Фильм "Во бору брусника" представляет собой важный рубеж в творческом пути Евгения Васильева, отразивший все лучшие качества его предыдущих работ как по глубине сюжета, так и по мастерству операторской техники. Его фильмы всегда отличаются интересным повествованием, а способ его "подачи" удваивает этот интерес благодаря экспериментам в комбинированных методах съемки. Сны, воспоминания и ретроспективные вставки успешно дополняют основное содержание, добавляя слоев глубины и многогранности.
Фильм был создан по мотивам двух произведений талантливого писателя Леонида Анатольевича Фролова: повести "Во бору брусника…" и рассказа "К сыну". Согласно словам Юрия Нагибина, проза Фролова наполняется запахами свежескошенной травы, парного молока, росистой свежести утра и талого снега — всем, что придает детство особую ностальгическую гамму. Весь фильм передает это настроение, вызывая глубокие эмоции и заставляя зрителя проникаться чувством участия к главным героям.
Первая серия полностью посвящена повести "Во бору брусника" и очень точно соответствует оригиналу. Спецэффекты и визуальные видения Ксении, ее сновидений о Тихоне, который не вернулся с фронта, переданы с особой точностью и чуткостью. Вторая серия основана на рассказе "К сыну", который Евгений Васильев несколько адаптировал и продолжил логически в качестве завершения повести.
Фильм является простым по своей структуре, но глубоко трогательным благодаря прямолинейному изображению деревенской жизни, человеческих взаимоотношений, семейных связей и любви — эмоции, способные преодолеть любые препятствия. За 160 минут перед зрителем проходят множество характеров, от мастерски сыгранных до совсем неизвестных актеров. Кто-то запоминается сразу появившись в кадре (например, добрые мотоциклисты, которые спасли старика), кто-то вызывает симпатию и участие, а другие отталкивают своим поведением (такие как Гена — "жиголо" /Александр Потапов/, или сын-алкоголик Кирилл /Александр Леньков/).
Фильм буквально пронизан музыкой, песнями и частушками, символами богатства русской души. Основная идея фильма заключается в том, чтобы просто смотреть и слушать, без необходимости решать сложные задачи или разгадывать интриги. После просмотра можно прочитать книгу Леонида Фролова "Во бору брусника…", в которую входят одноименная повесть, еще одна повесть "Полежаевские ягоды" и несколько рассказов с общими героями.
